3/22【リアルジャパン】長井とレジェンド王座初防衛戦 リアルジャパン提供・関本3・24後楽園直前インタビュー(前編/写真あり)
リアルジャパン提供の関本大介3・24後楽園大会直前インタビューは以下の通り。
【関本インタビュー】
――昨年12月9日におこなわれた船木誠勝とのレジェンド選手権試合を振り返って、どんな心境で臨んだ?
▼関本「正直、恐怖がありました。船木選手の蹴りの鋭さはホントに日本一だと思います。ボクはよく日本刀のようなキックだと表現するんですけど、ホントにそのようなイメージ。一瞬でも気を緩めたら首をはねられると思って臨みましたね」
――実際に闘ってみてどうだった?
▼関本「船木選手のキックが首筋に入ったんですよ。次の瞬間、ボクは倒れて、カウントが6くらいで気付いてヤバいと思って起き上がったんです。それが凄く印象に残ってます」
――フリーになった船木のチャンピオンロードをいきなり関本選手が破壊してしまった感があったが?
▼関本「いやあ、もうボクはサプライズとか思っても考えてもいないし、試合に集中してとにかく勝ってやると。恐怖心がある中で闘っていましたね。なにしろ、あのヒクソン・グレイシーと試合をした人ですからね。世界最強の男に挑んだ男ですから、それはもう恐ろしかったです」
――ジャーマンスープレックスでフォール勝ちを決めた瞬間は、どう感じた?
▼関本「正直、あまり記憶が定かではないんですよ。キックをまともに食らってからちょっと記憶が飛んで、6カウントくらいで目が覚めて、その後からのことは結構あいまいなんですよね」
――試合後“ダイニッポンコール"が沸き起こったが聞こえた?
▼関本「ホントですか? うれしいですね。ありがとうございます。そう言われれば微かに記憶にはありますけどハッキリしてないです。ホントにあのキックをもらってからは曖昧で」
――リアルジャパンの大会で“ダイニッポンコール"というのが凄いことだと思うが?
▼関本「そういう闘いができて、リアルジャパンのリングで大日本プロレスのアピールができて、ボクはホントに嬉しいし、ありがたいです」
――リアルジャパンのファン層は大日本とは違いますよね?
▼関本「リアルジャパンにはオールドファンというか、そういったファンが多いですよね」
――その中でこのベルトを手にしてどう感じた?
▼関本「佐山(サトル=初代タイガーマスク)さんが巻いていた時のベルトをモデルにしたものですよね。それにレジェンドという名称がついているので、巻いてきた歴代の選手たちもレジェンドというか、その名にふさわしい人たちがたくさん巻いてきているので、ボクがこれを獲って、さあどうしよう、これ大丈夫なのかと。オールドファンの人にしてみれば、どこの馬の骨だと思われるかもしれないので、これはやっぱり責任が大きいと思います。なので、その責任を全うするためにも必死です」
――大日本、他団体、シングル、タッグを問わず、今までいろんなタイトルを取ってきたが、過去のベルトと比較してというか、今回レジェンド王者になったことの意味とはどういうところにあると思う?
▼関本「比べるとかというのはボクからはできないですけど、ベルトの価値というのは各々が持っていると思います。でもレジェンドという名前の付いたベルトをこうやって持っているということは、その名に恥じないような試合と、たたずまいを持たなくてはいけないなと思いますね」
――このベルトを獲ったということは、初代タイガーマスク選手が望んでいる両方の意味で価値があると思います。リアルジャパンの標榜するストロングスタイルの復興と継承。もうひとつは新しい世代の選手に出てきてほしいという願望。その両方を兼ね備えると同時に託されたのが関本選手なのではと思います。
▼関本「ありがとうございます。そう言っていただけるなら、その言葉に恥じないように一戦一戦闘っていかないと。そういう気持ちですね。気持ちが引き締まります。そのプレッシャーでボクが押し潰されて前に歩けなくなってしまうんじゃないかと(笑)。ホントにそんな気持ちです」
――リアルジャパンとは関本選手にとってどんなリング?
▼関本「ホントに、ボク個人では経験ができないことをさせてもらってるリングですね。いろんなチャンスというか、いろいろ転がってると思うんですよ。それを与えてくれるところ、きっかけを作ってくれるリングかなと思います」
――初防衛戦となる3・24後楽園大会が近付いてきたが、挑戦者の長井は関本選手がベルトを奪取した直後にリングに上がり挑戦表明してきました。
▼関本「そうですね。長井選手とはタッグでは何度も闘っているんです。シングルでは過去2回闘ってて、両方とも不透明決着だった」
――長井がレジェンド王者時代に関本選手が2度挑戦し、2試合とも両者リングアウトですね(2010年11月7日、相模原&2011年2月18日、代々木)
▼関本「長井選手がヒールなんで、メチャクチャするんですよ。場外乱闘に引き込んだり、ボクをリングに戻さない。戻ろうとしても無理やりグチャグチャにしたりとか。あの時は、そういうレスラーだったんですよね、悪の限りを尽くすというか」
※後編に続きます
