5/30【NOAH】メキシコ遠征へ宮脇が壮行試合 清宮エールに号泣「絶対強くなって帰ってきます!」
『NOAH SANCTUARY』クラブチッタ川崎(2022年5月30日)
○清宮海斗vs宮脇純太×
無期限メキシコ遠征に出発するノアジュニアの若手・宮脇が、“兄貴分"と慕う先輩・清宮を相手に万感の壮行試合。「デッカくなって帰ってこい」という清宮のエールに号泣しつつ、大変身を遂げての凱旋を誓った。
ウルティモ・ドラゴンがDRAGONGATEとノアの若手向けにメキシコでの遠征用拠点『闘龍門CASA』を用意したことを受けて、現状打破に燃える宮脇が名乗り。壮行試合が組まれ、最も近い先輩でもある清宮が相手を務めた。
ファン時代からの憧れだった原田大輔らノアジュニア正規軍全員がセコンドに就くなか、序盤から清宮にありったけの気持ちをぶつけてエルボーを連打。これを真っ向から受け止めた清宮も、場外でボディスラムを放つなど、いつも以上の手厳しさで後輩と向き合った。
原田らの猛ゲキと、観衆の手拍子に支えられた宮脇も、必死に食らいつき続け、強烈なエルボーでなぎ倒されても、しがみつきながら立ち上がって「清宮ぁああ!」とエルボーを打ち返し続ける。終盤には丸め込み連発、三角飛び式スイングDDTを繰り出して見せ場を作ったものの、気持ちがこもった強烈エルボーで動きを止められると、最後は“せん別代わり"のタイガースープレックスホールドで固められてごう沈した。
試合後。大の字の宮脇にマイクで語りかけた清宮は「宮脇、いつもそのくらいで来てくれよ。今日、いつもと違うのが伝わったよ。皆さんも見ましたよね? 宮脇の気持ち。お前が帰ってくる頃にはな、新しいノア、俺が行ってるからな。お前にも俺は負けないよ。だけど今日のお前の気持ちだったら絶対、デカくなって帰ってこられると思うよ。期待してるよ」とエールを送り、場内を温かい拍手が包んだ。
ノアジュニア正規軍の面々に囲まれながら、顔をくしゃくしゃにして立ち上がった宮脇。「行ってらっしゃい」の拍手に見送られ、試合直後は万感胸に詰まって話せる状態ではなかったため、全試合終了後に取材に応じた。
「18歳で入門して、清宮さんには常に常に…ホントに常にお世話になってきて、僕が練習教えてください!って言ったら何でも教えてくださって、飯とかも連れってくれて。兄貴分でした。あの人はあまり僕を褒めたりする人じゃないんですけど、今日はちょっとだけ褒めてくださって…泣いちゃいましたね」。そう苦笑いした宮脇は、「これからも自らをもっとキツいところに置いて、もっともっと修行に励むので、皆さん待っていてください。ファンの方々の期待はもちろんなんですけど、清宮さんの期待は絶対裏切りたくないので、絶対デカくなって帰ってきます」と“大変身"を遂げての凱旋を誓った。
【試合後の宮脇】(※全試合終了後にコメント)
▼宮脇「今日は僕の壮行試合を、僕のひとつ上の先輩の清宮さんがやってくださり、本当に感謝しています。そして今日来てくださったファンの方々に絶対強くなって帰ってくるって約束します。やっぱり今いるところじゃ絶対にダメだと思うので、僕はメキシコ行きを決意しました。これからも自らをもっとキツいところに置いて、もっともっと修行に励むので、皆さん待っていてください」
――試合後に万感胸に詰まる表情をしていたが?
▼宮脇「悔しさももちろんあったんですが、18歳で入門して、清宮さんには常に常に…ホントに常にお世話になってきて、僕が練習教えてください!って言ったら何でも教えてくださって、飯とかも連れってくれて。兄貴分でした。あの人はあまり僕を褒めたりする人じゃないんですけど、今日はちょっとだけ褒めてくださって…泣いちゃいましたね」
――清宮はでっかくなって帰ってこいと言っていた
▼宮脇「ファンの方々の期待はもちろんなんですけど、清宮さんの期待は絶対裏切りたくないので、絶対デカくなって帰ってきます」
――帰ってきた頃にはどんな自分になっていると想像している?
▼宮脇「分からないです。それも自分自身ワクワクしてます」
【清宮の話】「今日はホント違ったよ、純太は。みんなにも伝わったと思うけど、あいつの気持ち凄い感じたよ。でも、こんなレベルで帰ってきて欲しくないよ。もっとデッカくなって、メキシコから帰ってきて欲しい。強くなりたい!って自分で言ったんだからデカくなって帰ってこいよ。あいつの気持ちには俺だって負けられないんだよ! まぁあいつが帰ってくる前に俺ももっとノアでデッカくなるから! 今日は最後タイガースープレックスで決めましたけど、あいつにはこれからもっと厳しい道が待ってると思うから。絶対負けずに帰ってきて欲しい」
