9/26【NOAH】中嶋が桜庭粉砕で逆転突破 連覇へ「俺しかいないだろ」
『N-1 VICTORY 2021』東京・後楽園ホール(2021年9月26日)
Cブロック公式戦 ○中嶋勝彦vs桜庭和志×
ノア年間最大のリーグ戦『N-1 VICTORY 2021』Cブロック最終公式戦で、昨年覇者・中嶋が“IQレスラー"桜庭とのシングル初対決に勝利。逆転突破で連覇へ望みをつなぎ、「もうここまで来たら俺しかいないだろ?」と吠えた。
N-1公式戦最終日に実現した好カード。無敗キープで駒を進めてきた桜庭が“引き分け以上"でブロック突破が決定。一方で中嶋は勝つしか決勝トーナメント進出への道はない状態だった。
中嶋は蹴り技、桜庭は足関節と互いに得意な展開に引きずり込もうと競り合う。桜庭は一瞬のスキを突いて何度もアキレス腱固めやヒザ十字固めに捕獲。中嶋が顔面を踏みつけての写真撮影タイムやジャーマンスープレックスを狙っても、ことごとく足関節で切り返す。中嶋は追い込まれ、何度も悲鳴を上げた。
さらに、桜庭は大胆にも蹴り合いを仕掛けてハイキックを連打。中嶋も呼応して、激しい蹴撃戦になだれ込む。ここでも桜庭がペースを握り、ハイキックが相打ちに終わると、首を捕らえてグラウンドに引きずり込み、ヒザ蹴りをこれでもかと連打。フロントネックロックで絞め落としにかかった。大ピンチを迎えた中嶋だったが、そこから力ずくで桜庭を引っこ抜き、ヴァーティカルスパイクをズバリ。大逆転の3カウントをもぎ取った。
初戦で田中将斗に敗れて連覇に黄信号が灯っていた中嶋だが、この日の公式戦では田中が鈴木鼓太郎に敗れる波乱。“幸運"も手伝ってCブロック逆転突破を決めた中嶋は、「ああ、良かったよ。運も味方して通過できたな。今日勝ったこと忘れないよ」と語り、連覇に向けて、「決勝トーナメント、もうここまで来たら俺しかいないだろ?」と吠えた。
Dブロックからは船木誠勝が勝ち上がり、10・3後楽園ホール大会での準決勝の相手に決定。今日以上の厳しい蹴撃戦が予想されるが、中嶋は船木を乗り越え、決勝も制して連覇を成し遂げる。
【中嶋の話】「ああ、良かったよ。運も味方して通過できたな。今日勝ったこと忘れないよ。決勝トーナメント、もうここまで来たら俺しかいないだろ?」
