6/28【スターダム】5★STAR GP出場最後の1枠は桜井に 琉悪夏を逆転料理

東京・後楽園ホール(2022年6月28日)
「5★STAR GP 2022」出場権争奪リーグBブロック公式戦 ○桜井まいvs琉悪夏×

　琉悪夏を逆転料理した桜井が5★STAR GP出場最後の1枠を掴んだ。

　1勝1敗1分の桜井と1勝2分の琉悪夏が最終公式戦で対戦。壮麗、飯田がすでに「5★STAR GP 2022」出場を決めており、この試合の勝者が残る1枠に入るシチュエーションとなった。

　ラフファイトで序盤戦をリードした琉悪夏は、パワーでも圧倒。桜井が果敢に反撃に出ても、セントーンで押し潰して鎮圧した。

　劣勢が続いた桜井だったが、得意のフロントハイキックをぶち込んで逆転。ギロチン式ファイナルカット、ミサイルキックと大技で攻め立てた。琉悪夏もコンプリートショット、フィッシャーマンバスターと大技攻勢で反攻。低空フライングボディアタックやラリアットで桜井を追い詰めた。

　得意の冷凍庫爆弾はうつぶせになった桜井に投下。決定的なチャンスを迎えたが、桜井は必死に回転してフォールを逃れる。琉悪夏が「なに逃げてんだよ!」と吠えた瞬間、桜井は上手く丸め込んで技ありの勝利を掴み、「5★STAR GP 2022」出場を決めた。

　ブチ切れた琉悪夏は桜井のセコンドについたジュリアをボックス攻撃で殴打するもあとの祭り。リーグ戦はこれで終了となり、本戦に出場するのは壮麗亜美、飯田沙耶、そして桜井の3人に決まった。逆転進出を決めた桜井は「最後は琉悪夏、強敵を相手に勝てたことは、自分の中で凄い自信になりました」と手応えを強調。「予選リーグ突破できなくて、悔しい思いをしている選手はいっぱいいると思う。でも、私は本戦に出て、そのみんなの気持ちも背負って、絶対にいい結果を残します」と誓うと、「シングルで普段戦えない選手はたくさんいるので。ここで強い選手とシングルで戦って、自分の経験値を上げていきたい」と上昇志向たっぷりで元盟友・たむとの対戦を意識していた。

【試合後の桜井】
▼桜井「5★STAR本戦出場勝ち取りました! 本当にギリギリで、昨日の夜不安で寝れなかったんですけど、最後は琉悪夏、強敵を相手に勝てたことは、自分の中で凄い自信になりました。まあ、予選リーグ突破できなくて、悔しい思いをしている選手はいっぱいいると思う。でも、私は本戦に出て、そのみんなの気持ちも背負って、絶対にいい結果を残します」

――本戦に向けての意気込みは?

▼桜井「やっぱりシングルで普段戦えない選手はたくさんいるので。ここで強い選手とシングルで戦って、自分の経験値を上げていきたいです」

――誰とやってみたいというのはある?

▼桜井「やっぱり気になるのは中野たむ選手です。自分がコズエンを抜けて、DDMに入って、まだシングルで戦ってないので。成長して自分が前よりは強くなっていると思うので、中野たむとシングルしたいです」