6/22【ブラッドスポーツ】“マムシ"不発も…桜庭が元WWEマレラにサクラバロックで逆転一本
『Bloodsport Bushido』両国国技館(2024年6月22日)
○桜庭和志vsサンティーノ・マレラ×
桜庭が元WWEのマレラに大苦戦。マレラのコブラを真似たマムシも不発に終わったものの、最後はサクラバロックで逆転の一本勝利を決めた。
かつて日本の総合格闘技をけん引し、最近はNOAHなどのリングで衰えぬテクニックを披露している桜庭。ブラッドスポーツ日本初大会では、元WWEのマレラと異色の一騎打ちに臨んだ。コミカルな印象があるマレラだが、柔道をバッグボーンに持ち、バトラーツに所属していた経験もある。「PRIDE時代は桜庭を応援していた。桜庭に敬意を示す最善の方法はぶん殴って投げ飛ばすことだ」と予告していた。
開始早々、マレラが背負い投げでテイクダウン。上のポジションをとって腕十字を狙うと、桜庭もヒザ十字で切り返しにかかる。ならばとマレラはスクールボーイで転がし、肩固めへ。不完全に終わっても腕十字を狙うなど上のポジションを続けた。
桜庭も切り抜け、ヒザ十字固めを狙ったが、ネックロックに捕まってピンチを迎えてしまう。もがきにもがいて逃れたものの、マレラはアキレス腱固めへ。桜庭が反転すると、同体で場外に転落。桜庭は命拾いした。
リングに戻ると桜庭は苦しそうな表情。タックルで飛び込んでもキャッチされ、払い腰で投げたマレラが肩固めで捕らえた。またもピンチを迎えた桜庭だったが、足を取りながら切り抜け、足関節の構え。起き上がりざまにヒザ蹴りを打ち込むと、モンゴリアンチョップをさく裂。場内がドッと沸いた中、スリーパーで絞め上げたが、マレラも背負い投げで逃れた。
ここで桜庭はマレラのお株を奪うコブラポーズ。桜庭曰くコブラならぬ“マムシ"を繰り出したものの、一向に乗ってこないマレラは片足タックルでテイクダウンを奪い、胴締めスリーパーで捕らえる。桜庭も何とか逃れ、左インローを連発して切り崩しにかかったが、豪快な投げを打ったマレラが再びネックロックへ。三角絞めで絡みついた。切り抜けた桜庭はヒールホールド→アキレス腱固めで捕獲。マレラが耐え続けると、即座にサクラバロックへと移行して電光石火のタップを奪った。
大苦戦の末に桜庭がマレラに一本勝ち。試合後、マイクを手にすると、「どうも桜庭です。パワーが凄かったですね」と脱帽。「今日はありがとうございました。また何試合かありますのでお楽しみください」と呼びかけてリングを降りた。
「柔道経験もあって、お客さんとか外にはわからないですけど、ちょっと手首を押さえたりとか、袈裟に入った時の体重移動だったりが、結構いかついというか、重いから。何気に上手いです」とマレラの実力に舌を巻いた様子の桜庭。不発に終わったマムシについては「そういうキャラをやっているということで、今日コブラが出てきたら、マムシでいこうかなと。でも、全然こないんで、一応マムシはやろうと思ってました」と苦笑するばかりだった。
【試合後の桜庭】
――試合の感想は?
▼桜庭「柔道経験もあって、お客さんとか外にはわからないですけど、ちょっと手首を押さえたりとか、袈裟に入った時の体重移動だったりが、結構いかついというか、重いから。何気に上手いです。なかなか上になれなくて。体重をかけるのが上手いから体力を削られるし」
――投げられたところはそんなにダメージはない?
▼桜庭「投げはダメージないですよ。頭の中で投げられてからの次の展開を考えて投げられるんですけど、投げてからも押さえ込みが上手いから、その展開が作れなかったというか。完全な技術の面ですね。見ている人にはわからないですけど」
――相手が足を極めようした時に違うという反応をしていたが?
▼桜庭「そこはパワーがあるんで、パワーアキレスみたいな感じだったんで、少し角度をずらすと外れるんだろうなと。だけど、ちょっと転がると、痛いところに突っ込んでハマっちゃうみたいなのもありますね」
――コブラのポーズをやられていたが?
▼桜庭「そういうキャラをやっているということで、今日コブラが出てきたら、マムシでいこうかなと。でも、全然こないんで、一応マムシはやろうと思ってました」
――ルール的にはどうだった?
▼桜庭「ロープがある・ないでちょっと変わってきますよね」
――またやってみたい?
▼桜庭「それはありますね。QUINTETはもうちょっと広いんですよね。リングでも二回りぐらい大きいんで、やっぱり小さいかなと思いますね」
――ファンも満足したのでは?
▼桜庭「やられて? メッチャ袈裟とか効きますよ。結構苦しいです」